对于无人机来讲,在经历了长时间军用到民用的转化后,在无人机行业走到了2017年,工业级垂直起降固定翼成为了最受关注的无人机型号,与目前生活中火热的用做航拍的多旋翼无人机不同,目前工业级固定翼或垂直起降固定翼无人机和我们看到的上世纪五十年代的飞机长相相似,使用机油直驱的发动机作为动力,或使用电机作为动力,我知道这样的形容可能会有些枯燥,上图吧:
固定翼无人机和我们经常见到的有四个“螺旋桨”的无人机不同,是利用发动机和螺旋桨提供一个向前的力,有了向前的拉力提供速度,机翼就可以提供一定的升力,远离和我们乘坐的客机一样,如果别人问你飞机是怎么飞起来的,简单回答就是这样,或者可以说是流体力学和空气动力学等等。
回答主题,今天去拜访了北京的一家固定翼及垂直起降固定翼的工厂,这里除了加工整机的碳纤维复合材料,根据顾客定制所需要的飞行器的图纸来生产飞机机体之外,还与无人机产业链的多家企业合作来提供一套整机的产品,也就是你可以来这买机壳自己回去组装一架工业无人机,也可以买一台已经组装好的产品回去直接使用,下面这张图就是今天去拜访时拍摄的照片:
图中是无人机在工厂生产中的一个流程,对已经加工好的碳纤维复合材料进行喷涂工作,已经到了收尾工作。工业级无人机的生产和民航客机等大型飞行器的生产很像,如波音、空客,都是全球生产零部件,统一总装,再将全新的飞机交付给客户,无人机也是如此。
在无人机生产流程中,包含了设计图纸,对材料和机体进行计算及测试,开模进行批量的无人机外壳生产,安装动力系统,装入飞行控制系统,装入基础的机电设施,通信系统,将零部件组装起来,将整机系统和飞控做好充足的调试就可以去试飞了,经过长期的测试之后,积累一定的飞行数据后就会得到一台比较成熟的工业级无人机产品,再将不同的相机和云台装入飞机,调试飞控和图传,就是一台可以进行工业作业的工业级固定翼无人机了。
这张图为我们展示了“垂直起降固定翼”长什么样子,垂直起降固定翼在固定翼的基础上加装了四个提供向上升力的电机及螺旋桨,这样无人机可以在没有跑道的情况下垂直起飞,然后在空中切换固定翼模式进行水平飞行,这也是目前市面上工业领域最火的无人机了。
记者了解到,固定翼无人机目前主要的市场为工业客户,比如石油石化行业需要对其地表的管道进行反复巡查、电力行业需要经常对电线杆及线缆进行检查、公安系统需要使用无人机对危险区域进行监控、消防系统需要对森林或草原进行防火侦查、也有大量的地理信息测绘的需求,这些工业上的用途都是使用机器代替人,以更高的效率在无人区进行检测作业。
上图这个不是玩具,而是一款成熟的固定翼无人机Ebee,由于良好的气动性,固定翼无人机可以连续2-5小时进行几百公里的的飞行不需降落,更适合工业生产中的实际需求,这样的指标是多旋翼航拍无人机无法达到的。固定翼无人机飞行时间长载重能力大,但是不能悬停,适合工业使用,多旋翼无人机飞行时间短,但可以精准悬停,适合生活及航拍使用。
在市场反馈中,工业级固定翼无人机追求的是更稳定的执行飞行任务,在维护得当的情况下追求连续千百次起降不出任何问题,安全高效的采集到信息并返航,所以其价格也在几十万到几百万一台不等。由此面对的客户也都是如石油和电网系统的工业客户,随着AI时代一步一步得到来,未来工业领域更多的工作将会被机器替代,工业级无人机未来市场将也会更加巨大。