Tilt Brush像微软画图工具 Blocks更像是Adobe Illustrator

谷歌为我们带来了这一全新的解决方案:Blocks。这个支持Oculus Rift和HTC Vive的免费软件允许你轻松在VR中创建3D对象,并且导出任何需要的内容。

  2017年09月08日,我永远都不会忘记第一次在VR中堆雪人的情景。我当时正站在三个堆起来的球体前面,它们似乎正在恳求两只石炭眼睛,一个红萝卜鼻子和一个玉米烟斗。但当我把一大块炭和蔬菜组装到它的面部时,我突然意识到:我所画的线条实际上离它的皮肤有几厘米远,而漂浮着的面部器官似乎完全不受重力的影响,就如同面部逃离了头部一样。

  跟谷歌Tilt Brush一样,第一次在虚拟现实中画画令人感到震感,但这也受到严重限制。我们很容易就会乱涂乱画。希望创建用在其他地方的真正3D对象?不可能。Tilt Brush不具备Adobe那样细腻的形状算法。Tilt Brush更像是微软画图工具,而非Adobe Illustrator。

  但现在,谷歌为我们带来了这一全新的解决方案:Blocks。这个支持Oculus Rift和HTC Vive的免费软件允许你轻松在VR中创建3D对象,并且导出任何需要的内容。

  一手拿着调色板,另一手拿着成型工具,Blocks可以让你瞬间把基本几何体整合成3D模型,然后抓住角落和曲面进行拉伸和延展,直至你本人感到满意为止。完成之后,你可以把模型保存为.obj文件,并在Creative Commons授权下分享给任何人使用。

  Blocks意味着谷歌现在拥有两款VR创作工具。Adobe基本上没有(尽管他们支持VR视频)。二十多年来,Adobe一直是2D图形领域无可争议的领导者。Photoshop可以操纵真实图像;Illustrator可以从零开始生成完美像素的图形;Premiere用于剪辑视频;After Effects则添加了视觉特效。但市场上也有Adobe尚未触及的领域。这家企业没有丰富的3D创建程序,也没有绘制VR或AR的任何工具。

  为了促进行业的发展,谷歌基本上是学习Adobe来填补Adobe应用留下的空白。首先,谷歌提供了Tilt Brush,允许我们在VR中进行素描。现在,谷歌又为基于VR的3D对象创建提供了Blocks。

  谷歌产品经理杰森·托夫(Jason Toff)说道:“我们推出Blocks的前提是,我们许多人都假设我们拥有这些沉浸式虚拟现实的未来,但我们没有3D对象来填补这些现实,他们当时并不存在。”

  通过Blocks,谷歌正在为VR和AR的大规模普及奠定基础,因为Blocks将成为类VR创意应用程序的基石,就像Adobe在2D领域的作用一样。这将为新一轮用户生成的3D电影和交互式体验铺平道路。

  对谷歌来说,可预见的财务影响可能很小(一定会涉及广告)。但我们可以想像一下,如果谷歌可以提供一个人人都能轻松创建游戏和动画电影的工具,那么910亿美元的游戏行业和860亿美元的电影/电视行业将会发生什么事情呢?

  一. 在Blocks中创作

  虽然谷歌的Daydream实验室每周都会制作新VR应用和游戏的原型,但开发者意识到他们经常性遇到一个问题:每当需要一个梯子或一个喷壶时,他们经常需要使用3DS Max这样的软件,并从头开始绘制。

  托夫说道:“这真的很麻烦。我们在建模上花费了大量的时间。对谷歌这么一个几乎拥有无尽资源的公司来说,如果说是否拥有足够3D模型是谷歌的一个问题,这对每个虚拟现实或增强现实开发者而言都是一个问题。”

  谷歌给出的答案是Blocks,这个由谷歌从零开始编码的软件是我曾经使用过的最直观的3D建模工具。

  托夫表示:“大多数人都十分熟悉的是,儿提时代所玩过的乐高积木或林肯积木。我们用通过积木进行创作。所以在你的右手,你会看到几种不同的形状。一个锥体,一个四方体,一个笨重的球体。你可以通过点击控制器来选择你喜欢的任何一个形状,然后通过按钮向上或向下按比例放大尺寸,并且在空中打开。从那里,你可以选择更多的形状并把它们堆叠在顶部。你还可以抓取任何顶点进行拉伸,或者是将其嵌入其中。”

  根据托夫的建议,我开始建造一个机器人,一个7尺高的机器人,有着大大的躯干和软管状的腿部。我感觉自己正在建造一个巨大的,通过磁性组装的模型。把简单几何形状整合在一起的能力正在解放,这同时说明了自我在Tilt Brush中创建雪人以来,谷歌的VR创建工具已经取得了多少的进步。

  接下来,我试图根据《超级马里奥兄弟》进行创作。我从地面拉起了一个巨大的绿色圆柱体,然后我用一个稍小的黑色圆柱体进行填充。就像变戏法似的,我创建了一根大管子。

  但板栗仔似乎更有难度。我应该从球体开始呢,还是说从锥体开始呢?我十分犹豫。球体似乎是正确的选择,但我发现无论我怎么捣鼓,我都无法创建出接近于一个有着两条腿的蘑菇。我放弃了。相反,我开始创建一只乌龟。当我开始从一个球体创建乌龟头部时,我意识到我并不是坐在桌面上。我正身处于VR之中。所以我把球体拉近到我的面前。突然间,我感觉自己就像是一位雕塑家,拿着镊子精细地微调一件珍贵的首饰。

  在大部分情况下,Blocks兑现了托夫的承诺。这十分直观。没有令人混淆的子菜单或奇怪的工具。它比3DS Max更贴近林肯积木。然而,这款非常“年轻的”软件在边缘周围仍十分粗糙。虽然简单的形状紧凑在一起很好,但在连接两个复杂对象的时候,两者很少能紧扣在我预期的点位上。这似乎是一个小问题,但如果3D创作要同时实现精确和易用,这正是谷歌需要精心测试和调整的UI元素。

  二. 下一步

  界面的贡献只占Blocks的一半。另一半则取决于你的创作,以及原因。正如本文中的作品一样,Blocks的图形都有种方方正正的感觉。工具本身将用户限制在低多边形美学,缺乏专业软件的平滑有机形态。

  托夫表示,这种方法降低了门槛。在Blocks中雕刻热狗不需要雕刻精致热狗所需的精湛艺术。更重要的是,这种低多边形图形可以在智能手机处理器上进行渲染,这意味着你在Blocks中绘制的所有内容都能成为Daydream VR游戏或未来AR应用程序的一部分。最后,你可以通过按钮分享你的作品,在Creative Commons授权下允许其他人免费使用和重新混合(Blocks将自动引用添加到任何混合对象上,就像Paper一样)。这时你将会发现,谷歌已经建立了一种方法,帮助开发者挖掘可供未来项目使用的数千或数百万个免费3D对象。至于低多边形?它们都彼此匹配,就像是由相同的艺术总监开发一样。

  与此同时,谷歌计划推出更多的VR创意工具,托夫引用了Adobe的Creative Suite,将其作为谷歌构建专业应用集的参照。虽然托夫拒绝对未来计划发表评论,但我们几乎可以肯定其会包含动画应用。因为这家科技巨头在去年就已经演示了令人印象深刻的VR动画工具。

  就像智能手机摄像头和YouTube开启了一个全新的视频时代一样(把百无聊赖的青少年变成社交媒体明星),开源图形和简单的动画工具也可以成为下一个划时代产品。

  托夫最后说道:“我们本可以只制作一个平板电脑应用程序或桌面应用程序。但我们想不能这样。VR实际上使其更容易创建。你只需四周走动,你不必通过滚轮来找出哪里是你的Z轴。”VR中的Blocks使得3D创作比以往任何时候都更加容易,因为所有复杂的界面元素都会消失。时间将告诉我们,“VR实际上是否使其更加简单!”这句口号是否适用于谷歌即将推出的其他创意工具。

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