为AR-VR带来丰富触感 Tactai研发高保真触觉反馈软件

　　2017年10月23日，虚拟现实和增强现实可以为虚拟体验带来逼真的视觉和音效，但它们缺少一种触觉，而Tactai希望通过最新的多形态触觉反馈技术来改变这一点。

　　如果成功，这可能会带来新一代可以为沉浸式体验和游戏增加新感官输入的VR和AR头显。由于能提供更为精细的触感，Tactai的技术比过往的触摸反馈技术或触觉设备更进一步。Tactai表示，他们希望能成为下一代VR设备中的标准技术组成部分。

　　Tactai联合创始人兼执行总监Steven Domenikos在接受采访时表示：“我们希望为数字世界带来丰富的触感，以一种独特的方式来支持我们的交互。”

　　位于美国马萨诸塞州沃尔瑟姆的Tactai已经开发了一种具备“超高保真触觉”的软件。目前该技术正处于原型阶段，而Tactai正在寻求合作伙伴把产品推向市场并增强用户与数字环境的交互。从智能手机，到笔式输入平板电脑，再到VR和AR手部控制器，Domenikos认为这种技术具备一系列的用例。

　　在demo中，Domenikos使用了一种能让你感受到触碰对象的纹理的标准笔式输入设备。在演示中，他用石瓦片激活了软件，然后把触控笔移到显示石瓦片的屏幕上。它感觉粗糙和凹凸不平，就像是真正的石头一样。

　　他同时展示了ABS塑料的感觉。它可以给予你压力和反压力的感觉。你可以像在现实世界中一样感受温度，柔软度，硬度，光滑度，曲率和质感。Tactai创建了一种专门的算法，其可以在手指大小的设备中重现精细图案，柔软度，纹理，压力，冷热，摩擦力和其他感觉。当我尝试演示时，我可以明显感觉到砂纸与玻璃的区别，以及石头与塑料的不同。

　　他还向我展示了Tactai所研发的小型可穿戴设备，这样你就可以触摸，感觉和操控VR中的对象。当你结合这种感觉和音效时(或许在未来能够加入味觉)，你将能发现一个感觉更丰满的数字世界。Domenikos表示，在缺乏触觉的情况下，你所体验的VR世界会感觉十分空洞。触觉能够创建一种更好的“临场感”，亦即传送至另一个现实时的身临其境之感。

　　Domenikos说：“如果没有触觉，VR仍然十分有趣，但触觉能使其更加诱人。令体验与众不同的因素是硬件的种类。”

　　这家公司将会向合作伙伴授权软件，而且他们已经创建了一款参考硬件，为合作伙伴生产设备提供了基础。Tactai能够将材料其扫描成数字形态，然后再创造一种能够模仿原对象性质的波形。

　　他说：“这一切都是通过软件完成。我们考虑了用户的实时移动。如果你大力按下去，感觉会不一样。如果你轻轻按下去，感觉又会不一样。”

　　Domenikos相信，我们可以为游戏，电子商务，培训，电影和教育创建一种引人入胜的沉浸式AR和VR体验。Tactai已经与爱立信进行了合作，他们为移动设备研发的触觉VR体验在今年1月的CES大会上进行了展示。另外，Tactai正在与在线零售商，数字媒体分销商和信用卡处理器进行合作。当然，他们的终极客户可能是成人娱乐公司。Domenikos表示：“当我提供一个演示时，人们总是在谈论这个(成人娱乐)。 我们都是富有想象力的人。”

　　Domenikos希望能够实现一种共享的VR体验，就像与朋友一起玩叠叠木游戏一样。他说：“能实现这一点的是，拥有更加共享的沉浸式体验的能力。”

　　Domenikos于2014年与宾夕法尼亚大学教授Katherine Kuchenbecker共同创办了Tactai，并于2016年1月正式注册成立。他们的项目是基于研究时长达15年之久的触觉技术。

　　Tactai的竞争对手包括Immersion，Tactical Haptics和Ultrahaptics。但Tactai希望创建一种更加精细的感觉，一种能够定位到特定区域的触觉。当你轻触智能手机或平板电脑上的触摸屏时，它可以给予你一种触摸到键盘的感觉。现在的手机集成了旨在提供震动感的触觉式致动器，而Domenikos表示，这是一种非常低保真度和粗糙的触觉反馈。

　　他说：“我们现在可以实现非常丰富的感觉，并且可以用于各种各样的感觉上。”